Wall Watch combines geospatial mapping, archival research, and community participation to provide the public with an accurate, continually updated record of border wall construction along nearly 2,000 miles of the international border.
Bulldozing has started in the iconic Big Bend National Park, and protestors try to save the last of 200-year old cottonwood trees in Arizona as the border wall advances, plus we launch our community mapping project, Wall Watch, on Tuesday!
Worried about the future of democracy in the United States? Look to Indigenous histories; they have much to teach us about the struggle between liberty and empire.
Wall Watch aims to be a comprehensive resource for geographic information about the existing U.S. border barrier system, current and planned barrier construction activity, surveillance technology, and related enforcement infrastructure along the U.S.–Mexico border.
No single public source currently provides a complete or consistently updated picture of this infrastructure. We are therefore working to compile information from government agencies, other public records, open-data projects, academics and other researchers, journalists, nonprofit organizations, satellite imagery, and reports submitted by members of the public, in addition to our own fieldwork and reporting, and to make this information available through the Wall Watch project.
Our goal is to make this information easier to find, understand, evaluate, and use. On this page you will find an overview of our methodology, including information about our data sources and our process for updating and revising this data.
We collect information from multiple sources.
We begin with publicly available datasets, government maps and documents, federal spending records, published research, investigative reporting, and other credible sources.
Different sources may document different parts of the same project. For example, a CBP map may identify the location and status of a barrier project, a federal contract record may identify its contractor and awarded amount, and a Federal Register notice may identify laws waived to facilitate its construction.
Whenever possible, the map preserves links or citations to the underlying sources so users can examine the original information themselves.
We review the available information for consistency, geographic accuracy, dates, project names, and other identifying details.
When multiple sources describe the same feature, we compare them rather than assuming that any one source is complete. We may also use aerial or satellite imagery and other geographic reference information to evaluate locations and identify changes that are not yet reflected in published datasets.
Some source materials are more precise than others. Government records may describe a general project area without providing an exact route, while community reports may document a specific location without establishing the full extent of a project. The level of precision shown on the map reflects the information available to us.
Source datasets often use different names, categories, coordinate systems, and formats. We standardize this information so that features from multiple sources can be displayed together and searched consistently.
This work may include:
• correcting or standardizing feature names;
• converting geographic data into a common coordinate system;
• removing duplicate records;
• combining records that refer to the same feature;
• separating features into the map’s layer categories;
• adjusting layer names for clarity and consistency; and
• adding source, date, status, and descriptive information.
Border infrastructure changes over time. Projects may be announced, modified, delayed, completed, replaced, or removed. New government records and public reports may also become available after a feature is first added.
We periodically review existing entries and add newly available information. When sources conflict or the status of a feature is unclear, we may retain the feature while noting the uncertainty rather than presenting an unsupported conclusion. The map should therefore be understood as an evolving record rather than a permanent or exhaustive inventory.
We prioritize original and traceable sources whenever they are available. These include:
• official government maps, datasets, notices, and publications;
• government contract and spending records;
• datasets with clear authorship and licensing information;
• published research and investigative reporting;
• geographic data created by established mapping projects;
• dated photographs, imagery, and other documentary evidence; and
• sufficiently detailed reports from people with direct knowledge of an area.
The inclusion of information from a source does not imply that Wall Watch endorses every statement or position expressed by that source. Likewise, attribution identifies the origin of information; it does not imply that the original source endorses Wall Watch or our presentation of the data.
Government data are essential to this project, but they may be incomplete, inaccurate, delayed, generalized, or presented for purposes different from those of Wall Watch. A project may appear in a contract record before it appears on a public map, while construction visible on the ground may not yet be reflected in either source.
Independent researchers, journalists, nonprofit organizations, and OpenStreetMap contributors can help document infrastructure that is absent from, older than, or described differently in current government records. For this reason, Wall Watch does not rely exclusively on either official or independent sources. We compare information across source types whenever possible and clearly identify the origins of the data displayed.
Reports submitted by members of the public can help document construction activity and other changes before they appear in government records or published datasets. They can also provide photographs, dates, observations, and location-specific information that may not be available elsewhere.
Submitted reports are reviewed before they are added to the map. When possible, information may be compared with photographs, public records, imagery, other reports, or existing geographic data.
The appearance of a submitted report on the map does not necessarily mean that every detail has been independently confirmed. Reports should be understood as documented observations whose level of supporting information may vary.
We may edit submitted text for clarity, formatting, privacy, or consistency.
Locations on the map are represented as accurately as possible. However, some location information may not be exact. Several factors can affect geographic accuracy:
• source maps may use generalized lines, areas, or points;
• older datasets may not reflect later construction or removal;
• project documents may identify broad areas rather than exact alignments;
• GPS coordinates and photographs may contain positional errors;
• linear infrastructure may be represented differently by different sources; and
• imagery may be outdated, obstructed, or difficult to interpret.
Map features are intended to help users understand the general location and extent of infrastructure. They should not be used to determine property boundaries, legal jurisdiction, rights of access, or safe travel routes.
Sources sometimes disagree about a project’s name, length, location, construction status, or completion date. In other cases, a source may omit important details or contain outdated information.
When this occurs, we may:
• compare the publication dates and specificity of the available sources;
• give greater weight to direct or more recent documentation;
• preserve alternative names or descriptions;
• mark information as approximate, reported, or uncertain;
• delay publication until additional information is available; or
• update the map when a discrepancy is resolved.
The absence of a feature from the map does not establish that the feature does not exist. It may mean that we have not yet found adequate information to map it.
Wall Watch welcomes corrections, updated source material, and additional documentation. Corrections and revision information can be submitted to us at wallwatch@theborderchronicle.com. Thank you!
When submitting a correction, please include:
• the map layer and feature involved;
• a description of the information that may be incorrect;
• the corrected information;
• a link, document, photograph, or other supporting evidence; and
• the date the supporting information was created or accessed, when known.
Substantive corrections may result in a feature being revised, reclassified, relocated, or removed.
The following list identifies the principal sources used to create the current Wall Watch layers. Individual features may rely on additional sources, which may be identified in their map pop-ups or linked documentation. For an explanation of what information is included in each layer, see the How to Use This Map page.
Principal source:
• U.S. Customs and Border Protection — Smart Wall Map
Supplementary sources:
• Construction contract and award information from USAspending.gov, when available
• Section 102(c) waiver determinations and related notices published in the Federal Register
Independent media reports and industry press releases are also used to match official announcements with construction contracts, and to confirm project details.
For now, the Existing Border Barrier layer displayed on Wall Watch comes directly from U.S. Customs and Border Protection's Smart Wall Map. CBP's data does not distinguish individual segments or provide any information about these different sections, instead compiling them into a single map feature.
We are in the process of building a detailed Existing Border Barrier layer that will display information about specific segments. Because the existing system is a patchwork of segments constructed over time—many of which have since been modified or replaced—and because there is currently no comprehensive, publicly accessible, official record of this system's development, it is a complicated endeavor. Stay tuned!
The Existing Border Barrier layer combines and compares information from multiple historical and contemporary sources. Because border barriers have been constructed, replaced, modified, and removed over many years, no single dataset provides a complete record.
This source applies to all surveillance technology layers displayed on Wall Watch:
• Electronic Frontier Foundation (EFF) — U.S.–Mexico Border Surveillance Data
The EFF dataset is regularly updated and includes several categories of surveillance infrastructure. It is licensed under a Creative Commons Attribution 3.0 license. Wall Watch has altered some layer names slightly to improve clarity and maintain consistent terminology across the map.
Sources include:
• U.S. Customs and Border Protection — Border Patrol Sectors and Stations (2026)
• U.S. Customs and Border Protection — Office of Border Patrol — Sectors (2009)
• Chris Johnson — OpenSourceUsbpStats (2017)
Sector boundaries are provided for general geographic reference. They should not be interpreted as legal property boundaries or as a representation of the geographic limits of every Border Patrol activity.
Sources include:
• U.S. Customs and Border Protection — Border Patrol Sectors and Stations (2026)
• Matthew Palavido — United States Border Patrol Stations (2025)
Sources include:
• Electronic Frontier Foundation — U.S.–Mexico Border Surveillance Data
• Matthew Palavido — United States Border Patrol Interior Checkpoints (2025)
Checkpoint locations and operating conditions can change. A point shown on the map does not establish that a checkpoint is permanent, continuously staffed, or operating at the time the map is viewed.
Sources include:
• U.S. Customs and Border Protection — Locate a Port of Entry (2025)
• Electronic Frontier Foundation — U.S.–Mexico Border Surveillance Data
Wall Watch tiene como objetivo ser un recurso integral de información geográfica sobre el sistema existente de barreras fronterizas de Estados Unidos, los proyectos actuales y planeados de construcción de barreras, las tecnologías de vigilancia y la infraestructura relacionada con la aplicación de la ley a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
Actualmente no existe una sola fuente pública que ofrezca un panorama completo y actualizado de esta infraestructura. Por ello, recopilamos información proveniente de agencias gubernamentales, registros públicos, proyectos de datos abiertos, investigadores académicos, periodistas, organizaciones sin fines de lucro, imágenes satelitales y reportes enviados por miembros de la comunidad, además de nuestro propio trabajo de campo y reporteo. Toda esta información se integra y pone a disposición del público a través del proyecto Wall Watch.
Nuestro objetivo es facilitar que esta información sea más fácil de encontrar, comprender, evaluar y utilizar. En esta página encontrará un resumen de nuestra metodología, incluyendo nuestras fuentes de información y el proceso que seguimos para actualizar y revisar los datos.
Partimos de conjuntos de datos disponibles públicamente, mapas y documentos gubernamentales, registros federales de contratos y gasto público, investigaciones publicadas, reportajes de investigación y otras fuentes confiables.
Distintas fuentes pueden documentar diferentes aspectos de un mismo proyecto. Por ejemplo, un mapa de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) puede indicar la ubicación y el estado de un proyecto de barrera; un registro federal de contratos puede identificar a la empresa contratista y el monto adjudicado; mientras que un aviso publicado en el Federal Register puede señalar las leyes cuya aplicación fue eximida para facilitar la construcción del proyecto.
Siempre que es posible, el mapa conserva enlaces o citas a las fuentes originales para que cualquier persona pueda consultar directamente la información en la que se basa.
Revisamos toda la información disponible para verificar su consistencia, precisión geográfica, fechas, nombres de proyectos y demás elementos de identificación.
Cuando varias fuentes describen un mismo elemento, las comparamos entre sí en lugar de asumir que alguna de ellas es completamente precisa o exhaustiva.
También utilizamos fotografías aéreas, imágenes satelitales y otra información geográfica de referencia para verificar ubicaciones e identificar cambios que aún no aparecen reflejados en los conjuntos de datos publicados.
Algunas fuentes ofrecen un mayor nivel de precisión que otras. Por ejemplo, los registros gubernamentales pueden describir un área general de un proyecto sin especificar el trazo exacto, mientras que un reporte comunitario puede documentar un punto específico sin mostrar la extensión completa del proyecto.
Por ello, el nivel de precisión representado en el mapa depende de la calidad y el alcance de la información disponible.
Los conjuntos de datos provenientes de distintas fuentes suelen utilizar nombres, categorías, sistemas de coordenadas y formatos diferentes.
Para facilitar su integración, estandarizamos esta información de manera que los elementos provenientes de múltiples fuentes puedan visualizarse conjuntamente y consultarse de forma uniforme.
Este trabajo puede incluir:
· Corregir o estandarizar nombres de elementos.
· Convertir los datos geográficos a un sistema común de coordenadas.
· Eliminar registros duplicados.
· Integrar registros que corresponden al mismo elemento.
· Clasificar los elementos dentro de las diferentes capas del mapa.
· Ajustar los nombres de las capas para mejorar su claridad y mantener una terminología uniforme.
· Incorporar información sobre la fuente, fecha, estado y descripción de cada elemento.
La infraestructura fronteriza cambia constantemente. Los proyectos pueden anunciarse, modificarse, retrasarse, concluirse, reemplazarse o eliminarse. Asimismo, pueden hacerse públicos nuevos registros gubernamentales o nuevos reportes de la comunidad después de que un elemento haya sido incorporado al mapa.
Por ello, revisamos periódicamente la información existente y agregamos los nuevos datos disponibles.
Cuando distintas fuentes presentan información contradictoria o el estado de un elemento no puede determinarse con certeza, preferimos conservarlo en el mapa indicando la incertidumbre correspondiente, en lugar de presentar una conclusión que no esté respaldada por la evidencia disponible.
En consecuencia, Wall Watch debe entenderse como un registro dinámico y en constante evolución, y no como un inventario definitivo o exhaustivo de la infraestructura fronteriza.
Siempre que es posible, damos prioridad a fuentes originales y verificables. Estas incluyen:
· Mapas, conjuntos de datos, avisos oficiales y publicaciones gubernamentales.
· Registros gubernamentales de contratos y gasto público.
· Conjuntos de datos con autoría y licencias claramente identificadas.
· Investigaciones publicadas y periodismo de investigación.
· Datos geográficos elaborados por proyectos cartográficos consolidados.
· Fotografías fechadas, imágenes satelitales y otras evidencias documentales.
· Reportes suficientemente detallados enviados por personas con conocimiento directo de un lugar.
La inclusión de información proveniente de una fuente determinada no significa que Wall Watch respalde todas las afirmaciones, opiniones o posiciones expresadas por esa fuente.
Del mismo modo, atribuir información a una fuente únicamente identifica su origen; no implica que la fuente original respalde a Wall Watch ni la forma en que presentamos los datos.
Los datos gubernamentales son fundamentales para este proyecto, pero pueden ser incompletos, inexactos, publicarse con retraso, presentar información generalizada o haber sido elaborados con fines distintos a los de Wall Watch.
Por ejemplo, un proyecto puede aparecer primero en un registro federal de contratación antes de figurar en un mapa público, mientras que una obra visible sobre el terreno puede aún no reflejarse en ninguna de esas fuentes.
Los investigadores independientes, periodistas, organizaciones sin fines de lucro y colaboradores de OpenStreetMap también pueden documentar infraestructura que no aparece en los registros gubernamentales actuales, que es más reciente que éstos o que está descrita de manera diferente.
Por esta razón, Wall Watch no depende exclusivamente de fuentes oficiales ni de fuentes independientes.
Siempre que es posible, comparamos información procedente de distintos tipos de fuentes e identificamos claramente el origen de los datos que aparecen en el mapa.
Los reportes enviados por integrantes de la comunidad pueden ayudar a documentar actividades de construcción y otros cambios antes de que aparezcan en registros gubernamentales o bases de datos públicas.
También pueden aportar fotografías, fechas, observaciones e información específica sobre determinados lugares que no está disponible en otras fuentes.
Todos los reportes enviados son revisados antes de incorporarse al mapa.
Cuando es posible, la información se compara con fotografías, registros públicos, imágenes satelitales, otros reportes o datos geográficos existentes.
La publicación de un reporte enviado por un usuario no significa necesariamente que todos sus detalles hayan sido verificados de manera independiente.
Estos reportes deben entenderse como observaciones documentadas cuyo nivel de evidencia puede variar según la información disponible.
Con el fin de mejorar su claridad, proteger la privacidad y mantener la uniformidad del mapa, podremos editar el texto de los reportes enviados.
Las ubicaciones representadas en el mapa buscan ser lo más precisas posible. Sin embargo, algunas pueden no corresponder exactamente con la ubicación real.
Diversos factores pueden afectar la precisión geográfica, entre ellos:
· Los mapas de origen pueden utilizar líneas, áreas o puntos aproximados.
· Los conjuntos de datos más antiguos pueden no reflejar construcciones recientes o infraestructura ya retirada.
· Los documentos de un proyecto pueden identificar únicamente un área general y no el trazo exacto de una obra.
· Las coordenadas GPS y las fotografías pueden contener errores de posicionamiento.
· Distintas fuentes pueden representar de manera diferente una misma infraestructura lineal.
· Las imágenes satelitales o aéreas pueden estar desactualizadas, parcialmente obstruidas o ser difíciles de interpretar.
Los elementos representados en el mapa tienen como finalidad ayudar a comprender la ubicación general y la extensión aproximada de la infraestructura.
No deben utilizarse para determinar límites de propiedad, jurisdicciones legales, derechos de acceso ni rutas seguras de desplazamiento.
En ocasiones, las fuentes difieren respecto al nombre de un proyecto, su longitud, ubicación, estado de construcción o fecha de conclusión.
En otros casos, una fuente puede omitir información importante o contener datos desactualizados.
Cuando esto ocurre, podremos:
· Comparar la fecha de publicación y el nivel de detalle de las distintas fuentes disponibles.
· Dar mayor peso a la documentación directa o más reciente.
· Conservar nombres o descripciones alternativas.
· Marcar determinada información como aproximada, reportada o incierta.
· Posponer la publicación hasta contar con información adicional.
· Actualizar el mapa cuando una discrepancia haya sido resuelta.
La ausencia de un elemento en el mapa no significa que dicho elemento no exista.
Puede simplemente indicar que aún no contamos con información suficiente para representarlo con precisión.
Wall Watch agradece las correcciones, nuevas fuentes de información y documentación adicional.
Puede enviarnos correcciones o información actualizada a:
wallwatch@theborderchronicle.com
Al enviar una corrección, le pedimos incluir:
· La capa del mapa y el elemento al que se refiere.
· Una descripción de la información que considera incorrecta.
· La información corregida.
· Un enlace, documento, fotografía u otra evidencia que respalde la corrección.
· La fecha en que dicha información fue generada o consultada, cuando sea conocida.
Las correcciones de fondo podrán dar lugar a que un elemento sea actualizado, reclasificado, reubicado o eliminado del mapa.
La siguiente sección identifica las principales fuentes utilizadas para elaborar las capas actuales de Wall Watch.
Algunos elementos específicos pueden apoyarse además en otras fuentes, las cuales podrán consultarse en las ventanas emergentes del mapa o mediante la documentación vinculada.
Para conocer la información incluida en cada capa, consulte la página Cómo usar este mapa.
La siguiente lista identifica las principales fuentes utilizadas para elaborar las capas actuales de Wall Watch.
Algunos elementos específicos pueden basarse en fuentes adicionales, las cuales pueden consultarse en las ventanas emergentes del mapa o mediante la documentación vinculada.
Para obtener una explicación sobre la información incluida en cada capa, consulte la página Cómo usar este mapa.
· Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) — Smart Wall Map
También utilizamos reportajes de medios de comunicación independientes y comunicados de prensa del sector de la construcción para relacionar los anuncios oficiales con los contratos adjudicados y confirmar los detalles de los proyectos.
Por el momento, la capa Barreras fronterizas existentes que aparece en Wall Watch proviene directamente del Smart Wall Map de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP).
Los datos de la CBP no distinguen los distintos segmentos del sistema de barreras ni proporcionan información específica sobre cada uno de ellos; en su lugar, presentan toda la infraestructura como un único elemento cartográfico.
Actualmente estamos desarrollando una versión más detallada de esta capa que permitirá mostrar información sobre segmentos individuales.
Se trata de un trabajo complejo, ya que el sistema actual está formado por numerosos segmentos construidos en distintos periodos, muchos de los cuales posteriormente fueron modificados o reemplazados. Además, no existe un registro oficial, público y completo que documente la evolución histórica de todo este sistema.
¡Próximamente habrá más novedades!
La futura capa Barreras fronterizas existentes combinará y comparará información proveniente de múltiples fuentes históricas y contemporáneas.
Debido a que las barreras fronterizas han sido construidas, reemplazadas, modificadas y retiradas durante muchos años, ningún conjunto de datos ofrece por sí solo un registro completo.
La siguiente fuente se utiliza para todas las capas relacionadas con tecnología de vigilancia que aparecen en Wall Watch:
· Electronic Frontier Foundation (EFF) — U.S.–Mexico Border Surveillance Data
El conjunto de datos de la EFF se actualiza periódicamente e incluye diversas categorías de infraestructura de vigilancia.
Está disponible bajo una licencia Creative Commons Atribución 3.0.
Wall Watch ha realizado pequeñas modificaciones en algunos nombres de las capas con el fin de mejorar su claridad y mantener una terminología uniforme en todo el mapa.
Los límites de los sectores se muestran únicamente como referencia geográfica general.
No deben interpretarse como límites legales de propiedad ni como una representación exacta del alcance geográfico de todas las actividades de la Patrulla Fronteriza.
La ubicación y las condiciones de operación de los retenes pueden cambiar con el tiempo.
La presencia de un retén en el mapa no significa que sea permanente, que esté atendido de forma continua o que se encuentre en funcionamiento en el momento en que se consulte el mapa.
Independent news, culture and context from the U.S.-Mexico border.
